Wer heute den Münchner Hauptbahnhof verlässt und in Richtung Karlsplatz läuft, sieht mit etwas Glück einen auf der Linie 20/21 eingesetzten älteren Straßenbahnwagen. Auf dem ersten Blick fällt die abweichende Lackierung auf, dann das Design im Stil der 60er Jahre und zum Schluss vielleicht der Beiwagen. Wenn das Gespann an einem vorbei fährt, hört man auch, dass es schon etwas älter ist. Während die modernen Niederflurgelenkwagen auf Grund des Drehstromantriebes eher summen, hat unser Fahrzeug einen tiefen, ja fast knurrigen Sound.

Die Rede ist von Münchens letzten klassischen Straßenbahnwagen, dem P-Wagen. Auch wenn sie nie den Kultstatus ihres Vorgängers (M-Wagen) erreicht haben, so gehörten sie doch jahrelang zum Stadtbild. Sie brachten und bringen die Münchnerinnen und Münchner sicher zu ihren Zielen. Noch sind sechs Fahrzeuge im Einsatz, zwei davon allerdings nur noch für besondere Anlässe.

Bevor man jedoch den Sprung ins kalte Wasser wagte und eine große Serie geliefert wurde, wurden 1965 zwei Prototypzüge in Dienst gestellt. Gebaut wurden sie bei der Firma Rathgeber in München. In den folgenden Monaten wurden die beiden Züge auf Herz und Nieren getestet und die gewonnenen Erkenntnisse flossen in den Bau der aus 42 Trieb- und 40 Beiwagen bestehenden Serie ein. Diese wurde zwischen 1967 und 1969 geliefert. Als letzte kamen der Triebwagen 2044 und der Beiwagen 3040 auf die Linie. Für lange Jahre sollten sie die modernsten Münchner Straßenbahnwagen sein.

Das Haupteinsatzgebiet der "Pi" (wie die Züge im Münchener Sprachjargon heißen) waren über viele Jahre die Außenlinien, also die als Schnellstraßenbahn gebauten Strecken in den neu entstandenen Vororten. Sie wurden aber auch auf der Überlandlinie nach Grünwald in Betrieb genommen. Mitte der 1980er Jahre und Anfang der 1990er Jahre fielen viele dieser Strecken auf Grund der Erweiterung der U-Bahn weg. Bereits Anfang der 1980er Jahre waren die beiden Prototypen ausgemustert worden, weitere Abstellungen folgten etwa 10 Jahre später.

Lange Jahre hingen "dunkle Wolken" über der Münchner Straßenbahn. Eine Einstellung des Straßenbahnbetriebes bis zum Jahr 2000 war der allgemeine Wunsch vieler Politiker. Die U-Bahn sollte auf den Hauptverkehrslinien den Verkehr übernehmen und die restlichen Strecken sollte der Bus bedienen. Erst 1991 besann man sich wieder auf die Straßenbahn und stoppte nicht nur die Stillegungspolitik, sondern baute das Straßenbahnnetz sogar aus. Sei es durch Neubaustrecken oder Vorrangschaltungen, auf jeden Fall war die Münchner Straßenbahn nicht mehr "am absteigenden Ast".

Noch kann man unter der Woche auf den Linien 20/21 und 27 das typische P Wagenfeeling erfahren, das München jahrelang geprägt hat. Doch lange sollte man nicht mehr warten, will man diese Fahrzeuge noch in München erleben. Mit der Anlieferung der Variobahnen (2008) werden sie von den Schienen der Stadt verschwinden. Mindestens ein Fahrzeug bleibt aber erhalten. Der TW 2009 hat mittlerweile einen festen Platz in der Ausstellung des Münchner Trambahnmuseums.

Triebwagen

Beiwagen